ハワイ五日目は妻の希望でヒロにあるビッグアイランド・キャンディーズに行く。先日、キラウエア火山に行ったときに、ヒロで朝食をとることに失敗したので、リベンジをしようということになった。
Gayeがそれではポールのお店はどうかと提案した。調べてみると、とてもおいしいが、2人座りのテーブルが3つしかないので、予約なしでは食べられないことが多いとあった。Edが食べられそうもないので、他にしようと提案した。Gayeは「トライしようよ」というのだが、Edが1時間半もかけて行くにはリスクが大きすぎると反論した。
このあたりから二人の感情がもつれて言い争いになった。夫婦喧嘩はどちらに味方をしてもさらに燃え上がってしまうので、私は静観を決め込んだ。
そうこうするうちに、Gayeが激しく非難した。しかし、初めて出会った単語で意味が取れなかった。”You are xxx. You are xxx” といっていた。口では勝てなくなったEdが静かに部屋から退場し、冷却の時間になった。xxxの意味を聞きたかったのだが、私の方に攻撃が回ってくると大変なので、耐えた。教科書にもなく、通常の会話にも出てこないので、とても興味があった単語だが、今となっては単語の音を忘れてしまったので、調べることもできない。
こういうときの諍いは、たいていの場合、女性の勝ちと相場が決まっている。この場合も御多分に漏れずだ。Gayeの意見に従って、ポールのお店へと向かう。往きは内陸部を、帰りは海岸線に沿って移動しようということになった。
横断道路の右側の4分の3は、「ダニエル・イノウエ・ハイウェイ」と呼ばれる。このハイウェイは2013年に完成したが、それまでは未舗装のアップダウンの激しい道路で「サドルロード」と呼ばれていた。サドルは馬の鞍という意味だが、馬の鞍に乗っているようなワイルドな道だった。現在は整備され、北にあるマウナ・ケアと南にあるマウナ・ロアの山の間を縫う、景色の素晴らしい道路だ。
出発地のワイコロア・ビーチのあたりの道路は溶岩が広がっている。
内陸部のワイコロア・ビレッジに近づくころから、緑が広がり始める。遠くに見える山は、標高4207mのマウナ・ケアだ。なだらかな稜線のため高く感じられないが、富士山よりも高い。
途中には円錐形の噴石丘(cinder cone)も見える(写真右端奥)。やはり噴火によって生じたものだ。
島のちょうど真ん中、ヒロ・フォレスト保護区に入ると、天候は一変した。深い霧に覆われ、雨の中へと入っていく。
溶岩の黒い景色が、緑で覆われた森林に代わり、街が現れ、ポールのお店に到着する。
二人の諍いはGayeが「正しかった」となった。お店に入ろうとした時に、食事を終わった客が出てきた。中に入ると、テーブルが二つ我々を待っていた。
小さなレストランなので、ないだろうとは思ったが、レストルームはどこと聞いてみた。このお店のオーナーのポールは、ファーマーズ・マーケットのトイレの見えるところまで、親切にも案内してくれた。トイレのドアーを開けようとすると鍵がかかっていて開かない。ポールは既にお店に戻っているので、聞くわけにいかない。しばらくトイレの前に立っていると、ファーマーズ・マーケットのお店の人が出てきて、暗証番号を教えてくれた。共同トイレの不用心を避けるための方策なのだ。
お店に戻ると、女性たちはご満悦。ポール特製の朝食に舌鼓を打っている。
Gayeは満面のほほえみをたたえている。背後には寂しそうなEd。このあと出会った旅行者の人たちそれぞれに、ポールのお店はとても美味しいので、是非行くべきだとGayeは伝えていた。妻もとても美味しかったと喜んでいた。
次は妻が最も行きたがっていたビッグアイランド・キャンディーズだ。
たくさんの買い物をした。私が着ていたバークレイのTシャツを見て、店員の一人が「私も卒業生。でも、ずっと前だけど」と話しかけてきた。ハワイにもバークレイの卒業生は多いらしく、このあとも他の場所で話しかけられた。
帰路は滝めぐり。まずはレインボー滝(Rainbow Falls)に向かう。
レインボー滝はハワイ語ではWaianuenueと言う。水の中の虹という意味だ。残念ながら、今回は虹を見ることはできなかった。
次はアカカ滝(Akaka Falls)だ。
滝を巡るトレイルがある。Gayeは疲れたのだろう、車の中で昼寝をしたいと言うので、残りの3人でトレイルを散策した。滝だけでなく野生の花々も目を楽しませてくれた。
次の訪問地はホノカア(Honokaa)だ。
岡田将生初主演の映画ホノカアボーイの舞台となった場所だ。岡田将生が演じるレオは映写技師として映画館で働いていたが、それがここ。
岡田の他に、倍賞千恵子、庄司照枝、喜味こいし、蒼井優、松坂慶子などが出演し、とてもゆっくりと時間が過ぎていく映画だ。
ホノカアの町の紹介もしておこう。人口は2000人ちょっとで、大きくはない。産業はサトウキビだった。ハマクア砂糖会社(Hamakua Sugar Company)は、このホノカワで、1873から1994年までの長きにわたって事業をしていたが、町はこの砂糖生産に依存していた。会社が廃業する頃には、砂糖と観光の衰退によって町は活気を失ったが、現在はヒロのベッドタウンとなって生き残りを模索している。映画館は1930年にタニモト家によって建てられ、1993から2006年までと2009年にハマクア音楽祭が開かれた。
映画館をカメラに納めていたら、建物のベンチに座っている人が、この店で主人公が散髪をしたと教えてくれた。そうこうしているうちに、夕闇が迫ってきたので、帰路に着いた。
アメリカ人の夫婦と一緒に過ごしていると、チップの払い方から、出会った人との会話の仕方、夫婦喧嘩のありさままでいろいろなことが分かり、得難い経験をたくさんする。楽しい旅だと改めて感じる。
