梅雨の中休み(１１日)を利用して、小石川後楽園で花菖蒲を鑑賞した。浮世絵では、小雨の中、番傘を指して、花菖蒲を愛でるのが定番だ。もともとの予定日は前日だったのだが、朝から小雨が降り、天気予報では本降りになる可能性もあるということで、雨の中の鬱陶しさを避けたいという感情がまさり、浮世絵の主役になることを断念して、ときどき晴れ間の覗くこの日に訪れた。
小石川後楽園のホームページには、６月９日まで「花菖蒲を楽しむ」というイベントを開催しますという掲示があったので、時機を逸したかもしれないという不安を抱いての訪問であったが、なんと最盛期で、見事に咲いた花菖蒲を愛でることができた。例年訪れていた伊豆の虹の郷の７０００株に対して、ここはその１０分の１の６６０株と少ないが、それでも一株一株が精一杯頑張ってくれ、大都会の真ん中で、清涼なオアシスを感じさせてくれた。
小石川後楽園は東京ドームの西隣にあるのだが、しばしばこの付近を訪れていたにもかかわらず、数週間前に小島敦さんの『朱子学と陽明学』を読むまでは、その存在を知らなかった。
小石川後楽園は水戸藩の上屋敷(最初は中屋敷だった)の中にある庭園で、江戸時代の初めごろ、二代目の藩主徳川光圀によって築造された。
後楽園という名前は、中国北宋時代(藤原道長が活躍していたころ)の范仲淹(はんちゅうえん)が記した『岳陽楼記』のなかの「天下を以て己が任をなし、天下の憂いに先んじて憂え、天下の楽しみに後れて楽しむ」(先憂後楽)に因んでつけられた。
命名者は中国明王朝の遺臣である朱舜水(しゅしゅんすい)だ。彼は光圀に招聘され、後の水戸学に思想的影響を与えた儒学者だ。
水戸藩上屋敷は、現在の小石川後楽園、東京ドーム、中央大学後楽園キャンパスを含む広い敷地を有していた。
江戸時代と現在の地図を載せておこう。これらを比較することで、大きな道がそれほど変わらずに現在に残されていることが分かる。また水戸藩上屋敷に隣接して、小笠原佐渡守や松平丹後守(それぞれ１万石の大名)の上屋敷があるが、水戸藩がいかに大きな敷地を有していたかが分かる。
園内には、朱舜水の意見をいれて中国の風物が一部取り入れられているが、それらは円月橋と西湖の堤がある。円月橋は、石橋で、水面に映る影と合わせると満月のように見える。
西湖(せいこ)の堤は、中国杭州の西湖の堤に見立てたものだ。
その他にも中国に因んだものがいくつかある。小廬山は中国の名勝地「廬山」に因んで、林羅山によって名付けられた。
徳仁堂は、光圀が１８歳の時に史記「伯夷列伝」を読んで感銘を受け、伯夷・叔斉(古代中国殷代末期の孤竹国の賢人兄弟)の木造を安置した堂だ。
中國の風物だけでなく、京都の風物を模したものもある。
京都東山東福寺の「通天橋」に習い、朱塗りの橋がかけられている。名前はもちろん通天橋だ。
橋の下を流れる川は、京都嵐山を流れる「大堰川」に因んだ大堰川だ。
同じく嵐山の「渡月橋」に因んだ橋。
そのそばには屏風のように林立する屏風岩
全体を上から見るとこのように箱庭のようだ。
水戸藩書院のあったところは内庭になっていて、水連がきれいに咲いていた。
庭園の中央は大泉水と呼ばれ、「琵琶湖」を見立てた池で、池の中央部には蓬莱島が造られている。
小石川後楽園は、四季折々の花に恵まれており、特に梅や桜と紅葉の季節は良さそうだ。折々に訪れて、それぞれの趣を味わうのが楽しそうだと思って、ここを後にした。
