小栗忠順（おぐりただまさ）ほど、生前の行動と死後の評価が大きく揺れ動いた人物は多くない。幕末という激動期において、彼は旗本として将軍家を守る義務を負いながらも、同時に近代国家形成の基礎となる施策を推進しようとした。その二重の要請の狭間で模…

初冬の訪問 初冬の寒空の日、私は旧吉田茂邸を訪れた。いまや彼の名を即座に思い浮かべる人は、決して多くはない。団塊の世代と呼ばれる私たちにとっても、小学校に上がるか上がらない頃に首相だった人であり、記憶はほとんどない。すでに歴史上の人物となり…

旅の締めくくりに訪れたのは、橿原考古学研究所附属博物館であった。ちょうど秋季特別展「きらびやかに送る ― 国宝・藤ノ木古墳出土品修理事業成果展 I」が開催されていた。藤ノ木古墳は奈良県斑鳩町に所在する６世紀後半築造の円墳で、直径は約48メートルに…

キトラ古墳の発見は、静かな明日香の地に突如として驚きを呼び起こした。1983年、石室から壁画が確認されたという報は、研究者たちの心を強く震わせた。すでに高松塚古墳の壁画発見から十年が経過しており、「第二の壁画古墳」として紹介されたキトラ古墳は…

飛鳥宮跡の見学を終え、昼食にはまだ少し早い時刻だったので、近くの丘陵へ足を向けた。そこに佇むのは、古来より「酒船石」と呼ばれる不思議な巨石である。表面には複雑な溝と窪みが刻まれ、まるで液体が流れる道筋を描くように設計されている。かつては濁…

飛鳥を歩くと、そこかしこに古代国家の痕跡が息づいている。なかでも今回訪ねた飛鳥宮跡は、日本古代国家の原点として知られる場所である。その舞台であった飛鳥宮は人々の心に今も残る「ふるさと」であり、古来、数多くの歌に詠まれてきた。奈良県立万葉文…

ここで紹介するのは、石舞台古墳である。地表にむき出しとなった巨大な石組みは、見る者に圧倒的な存在感を与え、古来、さまざまな物語や伝承を生み出してきた。まずは、その中でもよく知られるものをいくつか拾ってみたい。地域に残る伝承 この古墳には、地…

この日は、今年のなかでも指折りの好天に恵まれた。空には雲ひとつなく、初冬の冷たさを和らげるようにやわらかな陽光が体を包み込む。奈良盆地東南の端、古代国家成立の舞台となった飛鳥が、今日の目的地である。旅の起点は飛鳥駅。電車が到着するたび、バ…

雲一つない晴れ空の下、古代に生きた人々へ思いをはせながら、古墳巡りを続けた。ここで、前回触れたオオヤマト古墳群について改めて整理しておきたい。この古墳群は奈良盆地東南部に広がり、古墳時代前期を代表する遺跡群である。築造時期は3世紀末から4世…

奈良盆地の東南部には、ゆるやかに盛り上がる丘状の地形が点在している。しかし、その多くは自然の造形ではなく、古代社会における権力の証として築かれた古墳である。弥生時代末期、唐古・鍵遺跡に営まれたムラが衰退すると、より複雑な階層構造を備えた「…

11月末の穏やかな晴天に恵まれた週末、奈良盆地南部を訪れた。弥生時代から飛鳥時代にかけての遺跡を巡る旅である。半世紀以上前、就職したばかりの頃にも旅をした記憶がある。しかし当時は歴史の知識も乏しく、ただ「見るだけ」で通り過ぎてしまった。退職…